La sauna finlandese si è diffusa in Europa e negli Stati Uniti nel secondo dopoguerra. E' un trattamento di origini molto antiche; pare infatti che negli insediamenti aztechi, le donne partorissero in una sorta di capanna "sudatoria", così da poter beneficiare del calore lenitivo e rilassante per alleggerire le doglie. Accanto alle proprietà terapeutiche, per molti popoli, tra cui gli indiani sioux, il bagno di sudore rappresentava anche una funzione di purificazione.